Eenzaamheid is een van de grootste maatschappelijke uitdagingen van deze tijd. Uit onderzoek blijkt dat miljoenen Nederlanders zich in meer of mindere mate eenzaam voelen. De impact daarvan is groot. Eenzaamheid beïnvloedt niet alleen het welzijn van mensen, maar kan ook leiden tot gezondheidsproblemen, minder participatie in de samenleving en een grotere druk op zorg en ondersteuning.
Gemeenten, welzijnsorganisaties en zorgpartijen zoeken daarom steeds vaker naar manieren om sociale verbinding te versterken. Niet door alleen nieuwe activiteiten te organiseren, maar juist door inwoners beter te verbinden aan de vele initiatieven die er al zijn.
Ook in Almere speelde deze vraag.
Er gebeurt al veel, maar mensen vinden het niet altijd
Van wandelgroepen en sportactiviteiten tot creatieve bijeenkomsten, buurtinitiatieven en ontmoetingsplekken: Almere kent een rijk aanbod aan activiteiten die bijdragen aan ontmoeting en gezondheid.
Toch bleek uit gesprekken met inwoners en organisaties dat veel mensen niet weten wat er in hun eigen wijk te doen is. Activiteiten worden verspreid aangeboden via websites, sociale media en nieuwsbrieven van verschillende organisaties. Daardoor ontbreekt vaak het overzicht.
Daarnaast speelt iets anders mee: de stap om ergens voor het eerst naartoe te gaan is voor veel mensen groter dan organisaties denken. Twijfels als “Pas ik daar wel tussen?”, “Ken ik daar iemand?” of “Is dat wel iets voor mij?” blijken belangrijke drempels.
Vanuit Positief Gezond Almere ontstond daarom de ambitie om meedoen makkelijker, zichtbaarder en aantrekkelijker te maken.
Beginnen bij gedrag
Vanaf de eerste verkenningen waren strategisch communicatieadviseurs Hennie Koeken en Kirsten Baane betrokken bij dit vraagstuk. Samen met gedragswetenschapper Loes Kievitsbosch van Mindshift Gedragsverandering, en het Almeerse concept- en designbureau Thansk vormden we een multidisciplinair team.
In plaats van direct te denken in een campagne of communicatiemiddelen, begonnen we bij de vraag: welk gedrag willen we stimuleren?
Want als ontmoeting en verbinding het doel zijn, dan moeten inwoners niet alleen weten dat activiteiten bestaan. Ze moeten zich ook uitgenodigd voelen om daadwerkelijk mee te doen.
Vanuit gedragsinzichten onderzochten we welke drempels inwoners ervaren en welke factoren deelname juist makkelijker maken. Deze inzichten vormden de basis voor de ontwikkeling van een nieuw initiatief: Hoi Buur.
Ontwikkeld met de stad
Hoi Buur is vanaf het begin ontwikkeld in samenwerking met inwoners, maatschappelijke organisaties, welzijnspartners en andere betrokken partijen in Almere.
Tijdens verschillende co-creatiesessies werkten we samen aan de positionering, naamgeving, uitstraling en gebruikerservaring van het platform. Het doel was helder: een initiatief ontwikkelen dat niet voelt als een project van een organisatie, maar als iets van de stad zelf.
Daarom werd ook bewust gekozen voor een toegankelijke naam, herkenbare communicatie en verhalen van echte Almeerders.
Door inwoners zelf in beeld te brengen en hun ervaringen te delen, wordt de stap naar deelname kleiner. Mensen herkennen zich in elkaar en zien dat meedoen niet ingewikkeld hoeft te zijn.
Van strategie naar platform
Het resultaat is Hoi Buur, een nieuw platform dat inwoners helpt om eenvoudig activiteiten in hun buurt te ontdekken.
Het platform is onlangs live gegaan en bevat inmiddels meer dan 600 unieke, terugkerende activiteiten uit Almere. Deze activiteiten worden verzameld vanuit de websites van verschillende organisaties in de stad, waardoor inwoners niet langer zelf tientallen websites hoeven af te zoeken om iets passends te vinden.
Daarmee is Hoi Buur veel meer dan een activiteitenagenda. Het is een instrument dat sociale verbinding stimuleert door bestaande initiatieven zichtbaar en toegankelijk te maken.
Juist die zichtbaarheid is essentieel. Want hoe makkelijker inwoners activiteiten kunnen vinden, hoe groter de kans dat zij daadwerkelijk deelnemen en nieuwe contacten opdoen.
Een gezamenlijke bijdrage aan positieve gezondheid
Hoewel het nog te vroeg is om de langetermijneffecten te meten, is de ambitie helder: bijdragen aan een stad waarin meer mensen elkaar ontmoeten, meedoen en zich verbonden voelen.
Hoi Buur laat zien dat het aanpakken van eenzaamheid niet altijd begint met nieuwe voorzieningen of nieuwe programma’s. Soms begint het met het beter zichtbaar maken van wat er al is, het wegnemen van drempels en het creëren van een uitnodiging die mensen daadwerkelijk in beweging brengt.
Voor ons als ZorgPromotor is dit een bijzonder project. Niet alleen vanwege de maatschappelijke relevantie, maar vooral vanwege de manier waarop het tot stand is gekomen. Vanuit de beweging Positief Gezond Almere konden we met vele betrokken organisaties en inwoners samen bouwen aan een initiatief dat de potentie heeft om duizenden Almeerders met elkaar te verbinden.
Daar zijn we dankbaar voor en trots op.
Want projecten als Hoi Buur laten zien wat er mogelijk is wanneer communicatie, gedragswetenschap, design en maatschappelijke betrokkenheid samenkomen rond één doel: zorgen dat mensen elkaar makkelijker kunnen vinden en onderdeel voelen van de samenleving.